कांजी चावल, नारियल का दूध, पानी और नमक रोजमर्रा की बात

लाइफ स्टाइल | चावल-नमक-पानी कांजी, या “मुल्लीवैक्कल कांजी” – जो वहां लड़े गए युद्ध के अंतिम चरण को संदर्भित करता है – कोई रोजमर्रा की बात नहीं है।

एक गुप्त बैठक की योजना पर कई सप्ताह से काम चल रहा था। मारिया सुरेश ईश्वरी ने 7 नवंबर की सुबह, श्रीलंका के उत्तरपूर्वी द्वीप के कोने में स्थित एक जिले, मुल्लातिवु में एक गुप्त स्थान पर मिलने के लिए महिलाओं के एक समूह से संपर्क किया।

जैसे ही आसमान में काले, अप्रत्याशित मानसूनी बादल छाए, ईश्वरी ने एक स्थानीय दुकान से खाना पकाने का एक बड़ा बर्तन उठाया, जिसका वह नाम नहीं बता सकती थी ।  दोपहर 3 बजे तक हल्की बूंदाबांदी भारी बारिश में बदल गई थी, जो एक रंग-बिरंगे मंदिर पर बरस रही थी, जिसके स्थान को भी गुमनाम रखना गया । ईश्वरी ने कहा, “यह श्रीलंकाई खुफिया विभाग के दबाव के कारण हुए ।” “अगर उन्हें स्थान के बारे में पता चल जाता, तो संभवतः कुछ लोगों को हम पर नज़र रखते हुए देखा होता।” कभी-कभी, वे खाना पकाने में भी बाधा डालते हैं।

श्रीलंका दुनिया की सबसे बड़ी सक्रिय सेनाओं के साथ शीर्ष 20 देशों में से एक है, जिसका एक बड़ा हिस्सा देश के उत्तरी और पूर्वी हिस्सों में तैनात है, जहां देश की अधिकांश तमिल आबादी – ईश्वरी और उसकी सहेलियों जैसी महिलाएं  हैं । यहां, निगरानी और प्रतिबंध जीवन का एक तरीका है । दशकों से यही स्थिति रही है, लेकिन विशेष रूप से 2009 के बाद से, श्रीलंका की तमिल और सिंहली आबादी के बीच दशकों से चले आ रहे गृहयुद्ध का अंत हुआ । अल्पसंख्यक जातीय समूह वर्तमान में श्रीलंका में अनुमानित 2.5 मिलियन तमिल हैं, जबकि 17.2 मिलियन सिंहली की तुलना में तमिलों की निगरानी की जाती है, हिरासत में लिया जाता है और उन गतिविधियों के लिए पूछताछ की जाती है जिन्हें सरकार देशद्रोही मानती है अक्सर इसमें कांजी पकाने जैसी सरल चीज़ भी शामिल होती है ।

मंदिर के बरामदे में बातचीत और हँसी के बीच महिलाएँ ईंटों के टुकड़ों के बीच जलाऊ लकड़ी रखती हैं ।  उसमें आग जला देती हैं। वे चावल के ढेरों को एक प्लास्टिक के नीले टब में डालते हैं फिर उसमें से पत्थर और कीड़े निकालने के लिए उसे छानते हैं। इसके बाद वे चावल को मंदिर के बगीचे में नल के पानी में धोते हैं। इसे छान लिया जाता है अंत में थोड़े से नमक के साथ खाना पकाने के बर्तन में डाल दिया जाता है। जैसे ही चावल उबलने लगता है महिलाएं करीब आ जाती हैं और निगरानी करती रहती हैं।

कांजी या चावल का दलिया, दक्षिण एशियाई घरों में एक आम व्यजन है। अगर इसे नारियल के दूध के साथ मिलाया जाए तो यह एक घरेलू व्यंजन है, अगर सब्जियों डाल देने से यह एक दोपहर का भोजन या रात का खाना बन जाता है। यह गैस्ट्रोइंटेस्टाइनल संकट वाले लोगों के लिए भी एक आरामदायक भोजन है। लेकिन श्रीलंका के उत्तरी और पूर्वी जिलों में तमिलों का साधारण पकवान अधिक राजनीतिक रूप धारण कर लेता है।

लगभग 15 साल पहले 2009 में मुल्लातिवु श्रीलंका के खूनी 26 साल के गृह युद्ध की अंतिम लड़ाई का स्थल था जिसने एक स्वतंत्र राज्य के लिए तमिलों के दशकों लंबे संघर्ष को समाप्त कर दिया था। समुदाय को ऐतिहासिक रूप से सिंहली बौद्ध-बहुल देश में हिंसक उत्पीड़न, बहिष्करण संबंधी कानूनों और नीतियों और नरसंहार का सामना करना पड़ा है।

1970 के दशक तक कई तमिल मुक्ति समूहों ने अपनी खुद की मातृभूमि “तमिल ईलम” बनाने के लिए उत्तर और पूर्व पर नियंत्रण हासिल कर लिया। इनमें से सबसे प्रमुख 1976 में स्थापित लिबरेशन टाइगर्स ऑफ़ तमिल ईलम LTTE था। LTTE ने श्रीलंका में तब तक एक समानांतर सरकार चलाई, जब तक कि 1983 में राज्य ने अपने दावे को ख़त्म करने के लिए सैन्य आक्रमण शुरू नहीं कर दिया ।

लड़ाई वर्षों तक जारी रही जिसके परिणामस्वरूप संयुक्त राष्ट्र के अनुसार 80,000 से 100,000 लोग हताहत हुए, हालाँकि तमिल अधिकार संगठनों का कहना है कि यह संख्या अधिक होने की संभावना है। क्रूर बमबारी, दोनों पक्षों द्वारा हजारों संघर्ष विराम उल्लंघन और लिट्टे नेतृत्व की हत्या के बाद श्रीलंकाई सरकार ने तमिल ईलम संघर्ष पर जीत की घोषणा की और तमिल ईलम के लिट्टे को अमेरिका और पश्चिम सहित अधिकांश देशों द्वारा एक आतंकवादी संगठन नामित किया गया था।

यह इस युद्ध के दौरान था जब श्रीलंकाई सेना ने लिट्टे को कमजोर करने के लिए तमिल नागरिकों के लिए भोजन, दवा और अन्य आवश्यक चीजों तक पहुंच बंद कर दी तो कांजी जीविका का एक स्रोत बन गया। चावल, यद्यपि दुर्लभ था, फिर भी बनाना आसान था। कई लोगों के लिए, नमकीन पानी में डुबोई गई कांजी का एक कटोरा पूरे दिन का भोजन होता था। भुखमरी के हथियारी करण के कारण 2008 तक बड़े पैमाने पर कुपोषण फैल गया।

“उपलब्ध कांजी की मात्रा लोगों के लिए पर्याप्त नहीं थी। छोटी-छोटी छावनियों में बहुत सारे लोग थे,” ईश्वरी कहती हैं, जिन्होंने युद्ध में अपने पति को खो दिया था और अपने तीन बच्चों जिनकी उम्र 6 साल, 2 साल और 2 महीने को शरणार्थी शिविरों में अकेले पाला।

2009 में युद्ध के अंतिम चरण के दौरान हजारों तमिल नागरिक कथित सुरक्षित क्षेत्रों में फंस गए थे और श्रीलंकाई सेना द्वारा बमबारी की गई थी। (दोनों पक्षों पर संयुक्त राष्ट्र द्वारा युद्ध अपराधों का आरोप लगाया गया है) इन तथा कथित “नो-फायर जोन” में खाद्य वितरण केंद्र जो कांजी सहित भोजन देते थे को भी श्रीलंकाई सेना द्वारा निशाना बनाया गया क्योंकि वे लिट्टे द्वारा चलाए जा रहे थे।

69 वर्षीय दादी और युद्ध में जीवित बचे मुरुगेसु थंगामा को याद है कि उन्होंने कांजी परोसने के लिए इंतजार कर रहे बच्चों की कतार पर श्रीलंकाई सेना ने गोलाबारी से हमला किया था। “मैं इसे कभी नहीं भूलूंगा। बच्चे वहीं मर गए” थंगामा कहते हैं। “हम जो दर्द सहते हैं उसे केवल वही लोग समझ सकते हैं जिन्होंने इसे सहा है। यही कारण है कि हमारे लिए इस स्मृति को पीढ़ी-दर-पीढ़ी हस्तांतरित करना बहुत महत्वपूर्ण है।”

हमारे साक्षात्कार के दिन महिलाएं सतर्क रहती हैं, पुलिस हस्तक्षेप की चिंताओं के कारण शुरू में साक्षात्कार देने से इनकार करती हैं। सभी महिलाएं एसोसिएशन फॉर रिलेटिव्स ऑफ द एनफोर्स्ड डिसअपीयरेंस की सदस्य हैं, जो एक नागरिक अधिकार समूह है जो तमिलों के लिए न्याय की लड़ाई लड़ता है। तमिलों के लिए अपनी मातृभूमि के लिए लड़ाई को याद करने का दिन, मावेरार नाल के आगामी उत्सव से सतर्कता और बढ़ गई है।

श्रीलंकाई राज्य के लिए, तारीख का पालन करना आतंकवाद का समर्थन है; देश में तमिल स्मारक आयोजनों पर प्रतिबंध है और ऐसी तारीखों के दौरान स्थानीय लोगों को आमतौर पर पूरे महीने धमकी और प्रतिबंधों का सामना करना पड़ता है। “अगर सुरक्षा अधिकारियों को पता चल जाता कि हम आज कांजी पका रहे हैं, तो वे सभा को बाधित कर देते,” ईश्वरी कहती हैं। “वे लोगों को बताते हैं कि वे हमें डराने-धमकाने के लिए हमारे रिश्तेदारों और दोस्तों से संपर्क करते हैं।

तमिल कांजी की राजनीति से मेरा पहली बार सामना पिछले साल 18 मई को हुआ था। चिलचिलाती वसंत की गर्मी में मैं खाली सड़कों से होते हुए मुल्लईतिवु जिले के मुल्लीवैक्कल नामक गांव के बीच में एक छोटे से रेतीले खुले मैदान में पहुंचा। यहां एक भीड़ जो ज्यादातर काले कपड़े पहने हुए थी हाथों में मालाएं और तस्वीरें लिए चल रही थी।

“कांजी हमारे लोगों के नरसंहार का प्रतीक है।” “

18 मई को तमिलों द्वारा नरसंहार दिवस के रूप में मनाया जाता है जिस दिन लिट्टे के सर्वोच्च नेता वी. प्रभाकरन की श्रीलंकाई सेना ने गृहयुद्ध समाप्त करने के लिए गोली मारकर हत्या कर दी थी। पिछले साल जब मैं मुल्लीवैक्कल में था देश में नरसंहार दिवस की पहली सार्वजनिक स्वीकृति राजधानी कोलंबो में बड़े पैमाने पर सरकार विरोधी प्रदर्शनों के दौरान हुई थी, जो गंभीर आर्थिक संकट के कारण शुरू हुए थे। यह श्रीलंका के जातीय समुदायों के लिए एक दुर्लभ एकीकरण का क्षण था। विरोध प्रदर्शनों के कारण राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे की सरकार को भी सत्ता से बाहर होना पड़ा जिनके शक्तिशाली परिवार ने दशकों पहले लिट्टे के खिलाफ युद्ध का नेतृत्व किया था।

मुल्लीवैक्कल में, सैकड़ों तमिल परिवार 3-वर्ग किलोमीटर भूमि के भूखंड पर एकत्र हुए, जो 2009 में आखिरी श्रीलंकाई सैन्य आक्रमण का स्थल था, जिसमें हजारों तमिल फंस गए थे और उन पर बमबारी की गई थी। इस भूखंड के आसपास श्रीलंकाई सुरक्षा अधिकारी खड़े थे; आसमान में सैन्य ड्रोन मंडराने लगे।

बगल में, महिलाओं के एक समूह ने प्लास्टिक के गिलास और नारियल के गोले में कांजी बांटी, जो युद्ध की याद दिलाता है जब विस्थापित नागरिकों ने गोले को कटोरे के रूप में इस्तेमाल किया था। गर्मी और भारी भावनाओं के बीच, मैंने गर्म चावल के दलिया और उसके हल्के, नमकीन स्वाद का आनंद लिया।

चावल-नमक-पानी कांजी, या “मुल्लीवैक्कल कांजी” – जो वहां लड़े गए युद्ध के अंतिम चरण को संदर्भित करता है – कोई रोजमर्रा की बात नहीं है।

माया जो अपने परिवार के सदस्यों के साथ कनाडा और श्रीलंका में अपनी सुरक्षा को लेकर चिंताओं के कारण अपने पहले नाम से पहचानी जा रही है, अपने बचपन के कांजी के एक अधिक शानदार संस्करण को याद करती है जिसमें उबले हुए चावल गर्मजोशी से गले मिलते हैं। मलाईदार नारियल के दूध का. टोरंटो से ज़ूम पर मुझसे बात करते हुए 65 वर्षीय व्यक्ति कहते हैं, “यह चावल, नारियल का दूध, पानी और नमक है।” उसके हाथ खाना पकाने की मुद्रा की नकल करते हैं और वह आगे कहती है, “आप इसे प्याज और हरी मिर्च से सजाएँ। यह वह कांजी है जो मुझे बचपन से याद है।

माया ने अपनी युवावस्था का अधिकांश समय कोलंबो में बिताया जहाँ उनके पिता राज ने 35 वर्षों तक एक सिविल सेवक के रूप में काम किया। तमिल परिवार ने 1983 की “ब्लैक जुलाई” तक राजधानी शहर में एक आरामदायक जीवन व्यतीत किया, इस महीने में जाफना में तमिल विद्रोहियों द्वारा बिछाई गई बारूदी सुरंग में 13 श्रीलंकाई सिंहली सैनिकों की मौत के बाद पूरे देश में हिंसक तमिल विरोधी नरसंहार देखा गया।

सरकारी अनुमान के अनुसार नरसंहार में 600 से अधिक तमिल मारे गए। राज और उनके परिवार को शरणार्थी शिविर में जाने के लिए मजबूर किया गया, लेकिन वहां भी उन्हें पता था कि वे सुरक्षित नहीं हैं। राज, जो अब 100 साल के हैं, कहते हैं, ”रातों-रात हम अपने ही देश में शरणार्थी बन गए।”

वे जाफना के करीब एक छोटे से गाँव में चले गए जो एलटीटीई द्वारा शासित था। प्रत्येक तमिल परिवार के पास भूमिगत बंकर थे, जहां श्रीलंकाई सेना द्वारा गोलाबारी शुरू होने पर परिवार भाग जाते थे। यह तब हुआ जब माया जो उस समय एक बच्ची थी ने कांजी का एक बनाना सीखा। “इसे बनाना भी कठिन थे, जब गोलाबारी शुरू होती तो हम कांजी का एक त्वरित बर्तन बनाते और बंकरों में चले जाते,” वह कहती हैं कोई नहीं जानता था कि उन्हें कितने समय तक वहाँ रहना पड़ेगा।

अपने सबसे बुनियादी रूप में भी कांजी विटामिन बी12, प्रोटीन और कार्ब्स से भरपूर है। सिंथु, माया की भतीजी और राज की पोती, कांजी को याद करने के लिए ज़ूम कॉल में शामिल होती है। वह चार साल की थी जब उसका परिवार कनाडा भाग गया था, और कांजी कमोबेश अपने माता-पिता के साथ कनाडा में अपने घर की याद दिलाती है। लेकिन वह तब समझती है जब उसके बुजुर्ग हर दिन पकवान नहीं बनाना चाहते। “यह कांजी से जुड़े आघात के कारण है। सिंथु कहते हैं ”यह युद्ध की दर्दनाक यादें ताज़ा करता है।”

श्रीलंका के तमिल प्रवासी घरेलू नरसंहार पर अंतर्राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित करने में महत्वपूर्ण रहे हैं। अनुमान है कि दुनिया भर में उनकी संख्या 10 लाख है, जिनमें से सबसे बड़ी आबादी – लगभग 300,000 – कनाडा में है। प्रभावशाली तमिल वकालत समूह युद्ध अपराधों और नरसंहार के लिए श्रीलंकाई सरकार पर मुकदमा चलाने के लिए नूर्नबर्ग जैसी अंतरराष्ट्रीय अदालत की मांग कर रहे हैं। पिछले साल, जब कनाडाई प्रधान मंत्री जस्टिन ट्रूडो ने 18 मई को तमिल नरसंहार स्मरण दिवस के रूप में मनाया, तो श्रीलंकाई राज्य ने नरसंहार से इनकार कर दिया और गृह युद्ध को “एलटीटीई द्वारा जारी आतंकवादी संघर्ष” कहा।

लंदन स्थित डॉक्टर और पत्रकार डॉ. थुसियान नंदकुमार कहते हैं, कांजी का राजनीतिक प्रतीकवाद तमिल अधिकार सक्रियता में पिछले कुछ वर्षों में ही उभरा है। “युद्ध के घाव हमारे लिए युद्ध के तुरंत बाद प्रतीकवाद के बारे में सोचने के लिए बहुत ताज़ा थे। लेकिन हाल ही में, हमने अपने लोगों की पीड़ा के प्रतीकों को शक्तिशाली अनुस्मारक के रूप में पुनः प्राप्त करना शुरू कर दिया है कि हम नरसंहार को नहीं भूलेंगे।

नंदकुमार केवल 19 वर्ष के थे जब वह भुखमरी संकट का जवाब देने के लिए बढ़ते विदेशी मानवतावादी आंदोलन में शामिल हुए। उनका परिवार 1983 के ब्लैक जुलाई नरसंहार से बच गया था और लंदन चला गया था, जहाँ उनका जन्म हुआ था।

वह कहते हैं, “हमने लोगों को कांजी खाने के लिए मजबूर किए जाने के बारे में सुना है क्योंकि उनके पास वस्तुतः यही सब कुछ था।” “कुपोषण की तस्वीरें देखना वास्तव में कांजी के साथ मेरा पहला जुड़ाव है। यह तमिल घरों में तब तक प्रमुख नहीं था जब तक कि भूख और हताशा के कारण इसे व्यापक पैमाने पर नहीं बनाया गया।”

लंदन स्थित वैज्ञानिक और ब्रिटिश तमिल एलायंस नामक एक वकालत नेटवर्क का हिस्सा आरा बालानाथन, 2021 से तमिल दुकानों और पड़ोस सहित लंदन के सार्वजनिक स्थानों पर कांजी वितरित कर रहे हैं। पिछले साल, समूह संसद के सदनों में था 18 मई को रेसिपी के साथ टेकअवे बक्सों में कांजी वितरित करने और “मुल्लीवैक्कल चावल कांजी को अपने परिवार के साथ साझा करने” का संदेश देने के लिए।

बालानाथन का परिवार ब्लैक जुलाई नरसंहार के दौरान कोलंबो से भाग गया था, ज्यादातर इस डर से कि असामान्य रूप से लंबे बालानाथन, जो उस समय सिर्फ 13 साल का था, को केवल “लड़ने की उम्र के तमिल” की तरह दिखने के कारण श्रीलंकाई सेना द्वारा उठा लिया जाएगा। ” श्रीलंका में जबरन गुमशुदगी की संख्या दुनिया में सबसे अधिक है, एमनेस्टी इंटरनेशनल का अनुमान है कि 1980 के दशक के बाद से 100,000 गुमशुदगी तक हो चुकी हैं।

बालानाथन को गुड़ के साथ पकाई जाने वाली मीठी कांजी याद है, जब वह जाफना में बच्चे थे। “अभी भी, मेरे जैसे कई प्रवासी तमिल, हम कांजी का एक शानदार संस्करण बनाते हैं क्योंकि यह आरामदायक भोजन है। लेकिन स्मरण के दिनों में, हम मुल्लीवैक्कल कांजी – उबले चावल, नमक और पानी – खाने का ध्यान रखते हैं,” वह कहते हैं। “यह अब परंपरा है।”

जैसे ही नवंबर की सुबह मुल्लईतिवु में चावल उबलने लगे, महिलाओं को युद्ध से पहले समृद्धि के दिन याद आ गए। खाना पकाने वाली महिलाओं में से एक विक्केश्वरन रजनी को याद है कि वह मंदिर से ताजा धान लाती थीं और उनकी मां परिवार के लिए नारियल के दूध की कांजी बनाती थीं। घर पर, माँ और दादी लकड़ी के चूल्हे पर मिट्टी के बर्तनों में खाना बनाती थीं। रजनी कहती हैं, ”अब भी, मैं मिट्टी के तवे और बर्तनों में खाना बनाती हूं क्योंकि इसी तरह कांजी सबसे स्वादिष्ट होती है।”

जैसे ही महिलाएं मुंडे हुए नारियल के छिलके निकालती हैं, बारिश कम होने लगती है। नारियल के गोले को लबालब भरकर, वे एक-दूसरे को परोसते हैं और कांजी के धीमे-धीमे घूंट लेते हुए मंदिर के बरामदे से बाहर देखते हैं। नवंबर समूह के लिए बहुत व्यस्त हो जाता है। नवंबर के मध्य में, वे कांजी वारम मनाने के लिए एकत्र हुए, एक सप्ताह जहां परिवार न केवल युद्ध की कहानी बताने के लिए सार्वजनिक स्थानों पर कांजी परोसते हैं, बल्कि युवा तमिलों के साथ भी जुड़ते हैं जो युद्ध देखकर बड़े नहीं हुए हैं। कभी-कभी, वे उन लोगों से जुड़ जाते हैं जो शायद उनसे सहमत नहीं होते।

थंगमा को हाल की एक घटना याद आती है जब उनके पड़ोस में कुछ सुरक्षा अधिकारियों ने कांजी की तैयारी में बाधा डाल दी थी। जवाब में, थंगमा ने अधिकारियों से एक पेड़ के नीचे उनके साथ बैठने और बात करने के लिए कहा। बातें करते-करते महिलाओं ने उन्हें कांजी परोस दी। “अधिकारियों ने शुरू में इनकार कर दिया लेकिन हमने उनसे कहा, ‘हम आपको जहर नहीं दे रहे हैं। इस कांजी ने हमें जीवित रहने में मदद की। यदि आप चाहें, तो आप कांजी ले सकते हैं,” थांगमा ने कहा। उनकी कहानियाँ सुनकर अधिकारियों ने चावल का दलिया पी लिया।

यह कहानी दुर्लभ है.

27 नवंबर को, लंदन स्थित समाचार पोर्टल तमिल गार्जियन, जो तमिल मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करता है, ने बताया कि श्रीलंकाई पुलिस को तमिलों को मावेरार नाल को चिह्नित करने से रोकने के लिए एक अदालत का आदेश मिला। उन्होंने तमिल ईलम ध्वज के रंगों वाले झंडों को फाड़ दिया, बच्चों को लिट्टे की वर्दी पहनने के लिए पुलिस स्टेशन में बुलाया और स्मरण समारोह के दौरान आतंकवाद कानूनों के तहत कम से कम सात तमिलों को गिरफ्तार कर लिया। इसके बावजूद, रात में तमिल लोग कांजी के साथ अपने संघर्ष को याद करने के लिए एकत्र हुए।