लाइफ स्टाइल, नोरा वालया | केन्या Kenya के सांबुरु लोगों के पारंपरिक मनके हार, एमपोरो का सावधानी पूर्वक निर्माण किया गया है। इसे पूरा करने में उसे पूरा दिन लग जाएगा, लेकिन इसके रत्न जैसे मोती कोबाल्ट, नारंगी, पन्ना और स्याह काले रंग के हजारों कांच के रंगीन मोती जूडिया लालमपा के पास एक कटोरे में बैठे हैं। उसे अपना समय लेना होगा, मकड़ी के आकार को घुमाने के कौशल के साथ, उसकी लंबी उंगलियाँ कटोरे और उसकी गोद में धातु के फ्रेम के बीच घूमती हैं, प्रत्येक मनके को सटीकता और उद्देश्य के साथ अपनी जगह पर घुमाती हैं। अनादि काल से चली आ रही कहानियाँ बताते हैं. जो माँ से बेटी तक चली गईं। 
उमोजा की महिलाओं को अब अपने एमपोरो विवाह हार बनाने के लिए किसी पुरुष की आवश्यकता नहीं है।
आज लालमपा Lalampaa अपने विशाल व्यक्तिगत संग्रह से कई एमपोरो हार पहनती हैं, जिनमें से प्रत्येक फ़िरोज़ा, हरा, चमकदार पीला और बहुत कुछ के उज्ज्वल रंग प्रदर्शित करता है। कटोरे में अपनी उंगलियां फिराते हुए वह कहती है, “प्रत्येक शेड संबुरू के लिए कुछ पवित्र का प्रतीक है।” सम्बुरु के लिए, जिसकी जड़ें केन्या के उत्तर-मध्य मैदानी इलाकों में गहरी हैं, हरा रंग घास का प्रतीक है, जो मवेशियों का पोषण करता है। हल्का हरा रंग स्वस्थ गर्भावस्था सुनिश्चित करता है। सफेद दूध का प्रतिनिधित्व करता है, जिस पर सभी नया जीवन निर्भर करता है; चमकीला नीला रंग ऊर्जा लाता है और गहरा नीला रंग सबसे पवित्र है – नकाई का प्रतीक, संबुरु देवता जो आकाश में रहते हैं और नीचे के लोगों को बारिश का आशीर्वाद देते हैं।
लालमपा मध्य केन्या में इवासो नगिरो नदी के किनारे बसे एक छोटे से गांव उमोजा में रहने वाले कई ग्रामीणों में से एक है। उमोजा अपने पड़ोसी गांवों की तरह ही है-लेकिन एक महत्वपूर्ण अर्थ में यह उनसे भिन्न है। लालमपा के बगल से रेबेका लोलोसोली गर्व के साथ कहती हैं, “उमोजा संबुरु महिलाओं के लिए एक अभयारण्य है।” “केन्या में किसी भी महिला का जब तक वह चाहे, यहां रहने के लिए स्वागत है। लेकिन पुरुषों को मना किया गया है।” लालमपा मुस्कुराती है।
कांटेदार बबूल की छाया के नीचे बसी लोलोसोली एक सिंह-हृदय मातृसत्ता है जिसकी उपस्थिति उसके ऊपर मंडराने वाले विचित्र वृक्ष के समान ही अवज्ञा का भाव प्रदर्शित करती है। उमोजा के संस्थापक के रूप में, लोलोसोली की समानता के लिए लड़ाई दशकों पहले शुरू हुई जब उनके तत्कालीन पति ने उन्हें अपने एमपोरो विवाह हार के लिए मोती उपहार में दिए थे। सम्बुरु परंपरा के अनुसार, युवा महिलाओं को उनके मंगेतर द्वारा मोती उपहार में दिए जाते हैं ताकि वे अपना हार संग्रह शुरू कर सकें। उपहार में दिए गए मोती और उसके बाद का हार जितना अधिक विस्तृत होगा, उसके पति की संपत्ति और स्थिति उतनी ही अधिक होगी। लेकिन उमोजा की महिलाओं को अब अपने एमपोरोस बनाने के लिए किसी पुरुष की जरूरत नहीं है। 
लोलोसोली कहते हैं, “अब हम अपने खुद के मोती खरीदते हैं, क्योंकि हम अपना पैसा खुद बनाते हैं।”
अपने विवाह समारोह के बाद, लोलोसोली को अपने पति से लगातार दुर्व्यवहार सहना पड़ा। वह कहती हैं, ”अपनी पत्नी को पीटना मूर्खों [युवा पुरुषों] के बीच मर्दाना ताकत का प्रतीक है।” “मेरे पति ने मुझे पीटा और मेरे साथ बलात्कार किया। मैंने विरोध किया और अन्य महिलाओं से कहा कि उन्हें इस व्यवहार को बर्दाश्त नहीं करना चाहिए। इस वजह से मुझ पर और भी ज्यादा हमले किए गए.’ मेरे पास जाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था।”
लोलोसोली के साहस ने उन्हें 1990 में अन्य महिलाओं की 14-मजबूत टीम के साथ उमोजा की स्थापना करने के लिए प्रेरित किया, जिसका स्वाहिली में अनुवाद “एकता” होता है, जिसका लक्ष्य स्वायत्तता और आर्थिक एजेंसी हासिल करना था। बात तेजी से फैल गई. महिलाएं और युवा लड़कियां ब्रिटिश औपनिवेशिक ताकतों द्वारा की जाने वाली पुरुष हिंसा के साथ-साथ महिला जननांग विकृति और बाल यौन दासता जैसी हानिकारक सांस्कृतिक प्रथाओं से बचने के लिए शरण लेने पहुंचीं। आज, सैमबुरु काउंटी के इस सुदूर सवाना क्षेत्र में रहने वाले बचे लोगों ने उमोजा की 50 या उससे अधिक महिलाओं और बच्चों के लिए घर, साथ ही शिशु लड़कों और लड़कियों के लिए एक स्कूल और आधुनिक स्वच्छता सुविधाएं बनाई हैं। लोलोसोली कहते हैं, “हमारा लक्ष्य इतना पैसा कमाना है कि अगर हमारी महिलाएं चाहें तो उन्हें उच्च शिक्षा के लिए भेज सकें।”
दान और परोपकारियों से प्राप्त दान के अलावा, उमोजा की महिलाएं एमपोरोस के निर्माण के माध्यम से अपनी आजीविका कमाती हैं, जिसे वे सड़क के किनारे बेचती हैं। लगभग पाँच डॉलर से लेकर $60 तक, वे आय का एक महत्वपूर्ण स्रोत हैं। लालमपा जिस नेकलेस पर काम कर रही है, वह $45 में बिकेगा – मोटे तौर पर 11 इंच चौड़े और 11 इंच लंबे काम के लिए एक प्रीमियम कीमत।
इस क्षेत्र में व्यक्तिगत सजावट के लिए मोतियों का उपयोग इतिहास में एक बिंदीदार रेखा का पता लगाता है। निलो-सहारन समुदायों के हजारों साल पुराने दफन स्थलों पर, जहां से सांबुरु का वंशज है, समुद्री सीपियों और जानवरों की हड्डियों से बने मोती पाए गए थे। आधुनिक केन्या में उत्खनन से 9वीं सदी के कारेलियन, एगेट, क्रिस्टल और मूंगा से बने मोतियों का पता चला, जो संभवतः आयातित सामग्री थीं।
आज, मोती कभी-कभी चित्रित बीजों से तैयार किए जाते हैं, जैसे कि जंगली केले या सीटी कांटे से। लेकिन अब तक सबसे लोकप्रिय सामग्री कांच है, जो मोतियों को विभिन्न प्रकार के चमकीले रंग और खनकती ध्वनिकी प्रदान करती है। लोलोसोली कहते हैं, “मोतियों का रंग और ध्वनि हमारे लिए महत्वपूर्ण है।” “क्योंकि हम गाते और नृत्य करते समय हार का उपयोग करते हैं।” एक हार की ध्वनि उसके निर्माण के दौरान एक महत्वपूर्ण विचार है, और हार जितना बड़ा होगा, उसकी सरसराहट उतनी ही तेज़ होगी और इस प्रकार यह शादियों और जन्मदिनों जैसे साम्बुरू समारोहों के लिए उतना ही बेहतर होगा।
एक उपकरण के रूप में उनके उपयोग से परे, एमपोरोस सौभाग्य का अग्रदूत, सामाजिक स्थिति का एक बयान, या बस सजावट हो सकता है। परंपरागत रूप से, युवा संबुरु लड़कों को खतना के लिए सही उम्र तक पहुंचने पर एक मनके बाजूबंद, ताबीज या हेडड्रेस प्राप्त होता है। इस बीच, लड़कियाँ अक्सर ठोड़ी से छाती तक गहरे लाल रंग के हार में लिपटी रहती हैं। एक प्रशंसनीय मोरन द्वारा उपहार में दिया गया, यह एक गैर-वैवाहिक यौन संबंध की शुरुआत का प्रतीक है – जिसके लिए उसके माता-पिता ने सहमति दी थी, लेकिन खुद लड़की ने नहीं। मासिक धर्म शुरू होने पर रिश्ता खत्म हो जाता है – अब एक महिला, शादी की तैयारी के लिए उसका खतना किया गया है। ‘लड़कियों को माला पहनाने’ की इस व्यापक रूप से निंदा की गई प्रथा – युवा लड़कियों को लाल हार उपहार में देने से चिह्नित यौन दासता – को उमोजा में त्याग दिया गया है।
लोलोसोली कहती हैं, ”हमारी बेटियां यौन गुलामी और महिला जननांग विकृति से सुरक्षित हैं।” “हम अपनी परंपरा का सम्मान करते हैं, और इसलिए हम अपने बेटों का सुरक्षित रूप से खतना करते हैं और उन्हें मूर्ख बनने की अनुमति देते हैं। लेकिन यह महत्वपूर्ण है कि संबुरु संस्कृति से लड़कियों के खिलाफ खतरनाक प्रथाओं को हटा दिया जाए।
दोपहर की गर्मी से पैरों तले जमीन खिसक जाती है, और पास की खाली जगह पर खेल रहे बच्चे अनिच्छा से पुराने बबूल की छाया में चले जाते हैं। लालमपा और उसके आसपास की महिलाएं गाना शुरू करती हैं। प्रत्येक गीत में, एक नेता एक कविता बोलता है, जिसके बाद पूरा समूह इसे एक स्वर में दोहराता है। लोलोसोली का अनुवाद है, “वे अपनी बेटियों के लिए गा रहे हैं, उन्हें खाना पकाने और सफाई में अपनी मां की मदद करने के लिए कह रहे हैं।” “और अपने बेटों से, उन्हें अपनी माताओं और बहनों का सम्मान करने के लिए कहना।”
जैसे ही बच्चे मोतियों का काम करने वाली अपनी माताओं को परेशान करते हैं, तो बाद में काम पूरा करने के लिए मां अपनी मालाएं जमीन पर रख देती हैं। लालमपा अपनी प्रगति को चिह्नित करने के लिए एक डोरी बांधती है और एक लड़खड़ाते बच्चे को अपनी गोद में उठा लेती है। यार्ड के उस पार, एक कार की गड़गड़ाहट की आवाज़ एक गेट के पास आती है। जैसे ही कार सामने आती है, लोलोसोली का बेटा ड्राइवर साइड की खिड़की से हाथ हिलाता है। पास के कलामा कम्युनिटी कंजरवेंसी के प्रबंधक, टॉम लोलोसोली स्थानीय वन्यजीव संरक्षण का नेतृत्व करते हैं।
लोलोसोली उसे अपने करीब लाते हुए बताती है। “मेरा बेटा एक अलग गाँव में रहता है,” “उमोजा में, हमारे बेटे तब तक रह सकते हैं जब तक वे मर्दानगी तक नहीं पहुंच जाते, लेकिन फिर, उन्हें वहां से चले जाने और नया घर ढूंढने के लिए कहा जाता है। यदि वे चाहें तो उनकी माताएँ उनके साथ जाने के लिए स्वतंत्र हैं। कभी-कभी वे उनके साथ चले जाते हैं।”
जैसे ही वह अपनी कार से बाहर निकलता है और सूरज की ओर जाता है, उसकी माँ से उसकी समानता स्पष्ट होती है। लोलोसोली उठने के लिए तैयार अपनी छड़ी को धूल में स्थिर रखती है। जैसे ही सूरज की रोशनी बबूल की छत्रछाया से होकर उसकी रेखादार भौंहों और चमकते मोपोरों पर पड़ती है, यह स्पष्ट है कि उसके चेहरे पर मौजूद लचीलापन पूरी तरह से उसकी खुद की बनाई हुई है।
