टीम इंडिया के कप्तान विराट कोहली ने लीड्स में टीम इंडिया की एक पारी और 76 रनों से हार के बाद विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत का बचाव किया है। पंत इस सीरीज में अभी तक कोई भी बड़ी नहीं खेल पाए हैं। विराट ने कहा कि अभी सीरीज के दो मैच बचे हुए हैं और ऐसे में पंत को बल्लेबाजी का पूरा मौका दिया जाएगा। इंग्लैंड के खिलाफ मौजूदा सीरीज के तीनों मैचों में खेलने वाले 23 साल के पंत का बल्ला अब तक नहीं चला है। वह नाटिघंम में 25, लॉर्ड्स में 37 और 22 रन इसके बाद लीड्स में दो और एक रन ही बना सके हैं, इस तरह से उन्होंने कुल 84 रन बनाए हैं।
कोहली ने कहा, 'जैसा कि मैंने कहा कि एक हार से मैं इसका आकलन नहीं कर सकता या फिर बतौर कप्तान मैं इसका एनालिसिस करना शुरू नहीं कर सकता। निश्चित रूप से मैनेजमेंट भी इसका एनालिसिस शुरू नहीं करेगा क्योंकि हम टीम के तौर पर फेल नहीं हो रहे हैं।' उन्होंने पंत के लोअर मिडिल ऑर्डर में रन नहीं जुटाने से हो रही परेशानी के बारे में पूछे गए सवाल पर कहा, 'हम लगातार नहीं हार रहे हैं, जब मैं ऐसा कहता हूं तो मेरा मतलब यही है। हम निश्चित रूप से इस मैच में बतौर टीम हारे और हम इसकी जिम्मेदारी लेते हैं।' भारत को तीसरे टेस्ट में इंग्लैंड से पारी और 76 रन की हार का सामना करना पड़ा जिसमें दूसरी पारी में समेटने में तेज गेंदबाज ओली रॉबिन्सन ने 65 रन देकर पांच विकेट झटके।
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उन्होंने कहा, 'चेतेश्वर पुजारा के बारे में भी इसी तरह की बातें की जा रही थीं, जो कल के बाद शायद गायब हुई दिखती हैं, इसलिए हम ऋषभ को अपना खेल खेलने के लिए पूरा मौका देना चाहते हैं और चाहते हैं कि वह परिस्थितियों को समझे और जिम्मेदारी ले जैसा कि बल्लेबाजी क्रम में हर किसी से उम्मीद की जाती है।' कोहली के अनुसार क्रिकेटरों को हमेशा रनों की संख्या के आधार पर नहीं आंका जा सकता। उन्होंने कहा, 'आप लोगों को हमेशा संख्या के आधार पर नहीं आंक सकते कि वे सफल हो रहे हैं या विफल हो रहे हैं, आप इस तरह टीम नहीं बनाते।'
कोहली ने कहा, 'इस सीरीज में अब भी समय है। दो और टेस्ट मैचों के बाद हम देख सकते हैं और आकलन करेंगे कि हम इन इन विभागों में सही नहीं थे लेकिन अभी इसका समय नहीं है।' पुजारा ने तीसरे मैच से पहले रन नहीं बनाए थे, उन्होंने 91 रन की पारी खेली, हालांकि टीम हार गई। कोहली ने कहा, 'हम बहुत खुश हैं जिस तरह से पुजारा ने इस पारी में बल्लेबाजी की। बाहर जो कुछ भी बोला जा रहा है, हम उसकी परवाह नहीं करते। हम जानते हैं कि वह अच्छा खेल रहा था और यह सिर्फ समय की बात है कि वह फिर से लय कब हासिल कर लेगा।'
